J.P. Euzéby : Dictionnaire de Bactériologie Vétérinaire

Créé le 08 novembre 1999
Dernière mise à jour le 28 janvier 2004

BREVIBACTERIUM

Autres dénominations :
Brevibacterium iodinum : "Chromobacterium iodinum".
Brevibacterium linens : "Bacterium linens".
Brevibacterium luteolum : Brevibacterium lutescens (sic).

Systématique

Le genre Brevibacterium est l'unique genre de la famille des Brevibacteriaceae (sous-ordre des Micrococcineae, ordre des Actinomycetales, sous-classe des ¤ Actinobacteridae, classe des ¤ Actinobacteria). Ce genre a été proposé en 1953 pour accueillir de courts bacilles à Gram positif, non sporulés et non ramifiés. De nombreuses espèces bactériennes possèdent ces caractères et ont été incluses dans le genre Brevibacterium si bien qu'il était très hétérogène. Ultérieurement, ce genre a été restreint aux espèces présentant une forte ressemblance avec l'espèce type, Brevibacterium linens.

Plus de 25 espèces différentes ont été décrites au sein du genre Brevibacterium (voir le fichier Brevibacterium in List of Procaryotic Names with Standing in Nomenclature), mais seuls Brevibacterium avium, Brevibacterium casei, Brevibacterium epidermidis, Brevibacterium iodinum, Brevibacterium linens, Brevibacterium luteolum corrig. [lutescens (sic)], Brevibacterium mcbrellneri, Brevibacterium paucivorans et Brevibacterium otitidis semblent effectivement appartenir à ce genre.

Caractères bactériologiques

Les Brevibacterium sp. sont des bactéries à Gram positif, non sporulées, non ramifiées, immobiles, dont la paroi est dépourvue d'acide mycolique et d'arabinose, possédant un peptidoglycane du type A1g (voir : le fichier ¤ "Classification des peptidoglycanes selon Schleifer et Kandler"), non lipophiles, aérobies strictes, catalase positive, oxydase et nitrate réductase variables selon les espèces, chimio-organotrophes à métabolisme respiratoire, halotolérantes (caractère non étudié pour Brevibacterium avium et pour Brevibacterium paucivorans), inactives sur les sucres (à l'exception de quelques souches capables d'acidifier faiblement et lentement le glucose, le maltose et le saccharose), hydrolysant la gélatine (caractère lentement positif pour Brevibacterium paucivorans), la caséine (à l'exception de Brevibacterium paucivorans) et l'ADN (caractère non étudié pour Brevibacterium luteolum et Brevibacterium paucivorans), n'hydrolysant ni l'esculine ni l'urée ni l'amidon (caractère non étudié pour Brevibacterium luteolum et Brevibacterium paucivorans).

Dans les jeunes cultures (âgées de moins de 24 heures), les souches se présentent sous la forme de courts bacilles corynéformes souvent groupés en V. Après 3 à 7 jours d'incubation, les cultures renferment des cocco-bacilles ou des formes coccoïdes perdant facilement la coloration de Gram.

Après 24 à 48 heures d'incubation sur gélose nutritive, à l'exception de Brevibacterium mcbrellneri qui donne des colonies sèches, friables et s'émulsionnant avec difficulté, les colonies de Brevibacterium sp. sont petites (0,5 à 2 mm de diamètre), opaques, convexes, à contour régulier, lisses et brillantes. Les colonies de Brevibacterium paucivorans peuvent adhérer à la gélose.
Après un temps d'incubation plus prolongé, la taille des colonies s'accroît et elles peuvent être pigmentées (coloration orange pour Brevibacterium linens, jaune pour Brevibacterium luteolum et Brevibacterium otitidis et Brevibacterium epidermidis, bleue ou pourpre pour Brevibacterium iodinum qui excrète des cristaux d'un dérivé de la phénazine appelé "iodinine").
Les colonies de Brevibacterium casei, de Brevibacterium iodinum et de Brevibacterium linens dégagent une odeur de fromage. Sur gélose au sang, les colonies de Brevibacterium sp. sont non hémolytiques.

À la connaissance de l'auteur, seul Brevibacterium avium a été associé à des infections chez les animaux. Outre les caractères du genre, cette espèce, décrite en 1999 pour deux souches isolées des volailles, présente les caractères suivants (les tests d'assimilation ont été réalisés sur galeries API 50CH avec le milieu "AUX medium", les activités enzymatiques ont été recherchées sur galeries API ZYM) :
. Caractères positifs : oxydase, nitrate réductase, tyrosinase, hydrolyse de la xanthine, phosphatase acide, phosphatase alcaline, estérase C4, estérase lipase C8, leucine arylamidase, cystine arylamidase, phosphoamidase, assimilation du L-arabinose, du D-arabitol, du galactose, du D-glucose, du glycérol, du D-fructose, du D-mannose et du mannitol.
. Caractères variables : assimilation de l'amidon et de l'esculine.
. Caractères négatifs : lipase C14, valine arylamidase, trypsine, chymotrypsine, alpha-fucosidase, alpha-galactosidase, bêta-galactosidase, bêta-glucuronidase, alpha-glucosidase, bêta-glucosidase, N-acétyl-bêta-glucosaminidase, alpha-mannosidase, acidification des sucres, assimilation des 39 autres substrats présents dans la galerie API 50CH.
. Caractères culturaux : optimum thermique de 37 °C (mais le germe cultive facilement à 22 ou à 30 °C), colonies de couleur blanchâtre ou grisâtre.

L'identification des Brevibacterium sp. est difficile. Le diagnostic peut être orienté par la morphologie (à condition de faire une coloration de Gram sur des cultures jeunes et sur des cultures de 72 heures), le type respiratoire aérobie, le métabolisme oxydatif, l'absence fréquente d'acidification des sucres. Selon Carlotti et al. (1993) le diagnostic de genre nécessite de vérifier l'absence d'acide mycolique et la présence d'acide meso-diaminopimélique. Quelques caractères permettant de différencier les principales espèces du genre Brevibacterium sont donnés dans le tableau I.

Habitat et pouvoir pathogène

Brevibacterium casei, Brevibacterium iodinum et Brevibacterium linens sont retrouvés dans le lait et dans la croûte des fromages affinés. Ces espèces et, notamment Brevibacterium linens, contribuent à la formation de l'arôme et à la coloration des fromages.

Brevibacterium casei et Brevibacterium epidermidis sont isolés de la flore cutanée de l'homme et ils contribueraient à l'odeur désagréable dégagée par les pieds de certains individus. Ces deux espèces et, notamment Brevibacterium casei, sont parfois responsables de cas d'infections opportunistes chez l'homme. Elles peuvent être isolées d'infections sur matériel étranger (cathéters, valves de dérivation du LCR, cathéters de dialyse péritonéale, prothèses osseuses ou endovasculaires), de suppurations, de plaies, du liquide pleural, du liquide synovial, d'infections de la cornée... De nombreuses souches de Brevibacterium casei résistent aux bêta-lactamines, à la ciprofloxacine, à la clindamycine et à l'érythromycine mais, elles sont sensibles à la gentamicine, à la rifampicine et à la tétracycline.
Brevibacterium luteolum a été isolé de divers prélèvements humains (pus auriculaire, liquide péritonéal, liquide de dialyse) et d'une peptone.
Brevibacterium otitidis est isolé d'otites.
Brevibacterium mcbrellneri a été isolé, en association avec Trichosporon beigelii, de cas de trichosporie noueuse ou piedra (mycose touchant les cheveux ou les poils et caractérisée par la présence, autour des poils, de petits nodules formés d'amas mycéliens ayant l'aspect d'une petite pierre) siégeant dans la région génitale.
Brevibacterium paucivorans est isolé de divers prélèvements d'origine humaine (liquide céphalorachidien, sang, abcès, plaie...), mais son pouvoir pathogène n'est pas établi.

Les deux souches de Brevibacterium avium ont été isolées de granulomes se développant sur le pied de la poule. L'inoculation expérimentale ne reproduit pas les lésions et cette bactérie semble être, tout au plus, un pathogène opportuniste.

Des travaux hongrois, cités par Alzieu et al. font état de la présence de Brevibacterium sp. sur la peau des ovins. L'odeur de ces bactéries attirerait des mouches (Wohlfartia magnifica) dont les larves sont à l'origine de myiases.

Orientation bibliographique

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