J.P. Euzéby : Dictionnaire de Bactériologie Vétérinaire |
Dernière mise à jour le 31 mars 2000
STREPTOCOCCUS DIDELPHIS (un streptocoque catalase positive !!!)
La nomenclature de Streptococcus didelphis a été validement publiée pour des souches de coques à Gram positif isolées d'opossums ou sarigues (Didelphis virginiana).
Les neufs souches étudiées se présentent sous la forme de coques à Gram positif, immobiles, non sporulés, groupés en chaînes (après culture dans un bouillon au thioglycolate), aéro-anaérobies, donnant, sur gélose Columbia enrichie de 5 p. cent de sang de mouton, des colonies translucides, de petite taille et bêta hémolytiques.
Ces caractères bactériologiques sont conformes à ce que l'on peut attendre d'une espèce du genre Streptococcus. Toutefois, ces souches présentent un caractère atypique car elles sont catalase positive.
Les colonies prélevées sur gélose Columbia au sang se révèlent fortement catalase positive et ce caractère se perpétue lors de repiquages effectués sur gélose trypticase soja ou sur gélose de Mueller-Hinton dépourvues de sang. Cependant, au cours des repiquages successifs, ce caractère se perd rapidement.
L'évaluation semi-quantitative de l'activité de la catalase* permet d'obtenir la formation de bulles sur une hauteur d'environ 16,3 mm avec des bactéries prélevées après un premier repiquage sur une gélose trypticase soja. Par comparaison, le test réalisé dans les mêmes conditions avec la souche ATCC 29213 de Staphylococcus aureus subsp. aureus donne une hauteur de bulles supérieure à 45 mm alors que la formation de bulles n'est observée ni avec une souche de Streptococcus equi subsp. equi ni avec une souche de Enterococcus faecalis (ATCC 29212). Le test effectué avec des bactéries prélevées après un deuxième repiquage sur une gélose trypticase soja ne donne plus qu'une hauteur de bulles d'environ 0,22 mm.
En dépit de ce caractère aberrant, les souches isolées des opossums constituent bien une nouvelle espèce du genre Streptococcus. Les séquences des ARNr 16S de ces souches sont apparentées aux séquences de diverses espèces du genre Streptococcus et notamment à celles de Streptococcus dysgalactiae. Le pourcentage de similitude entre les séquences des coques isolés des opossums et les séquences de six souches de Streptococcus dysgalactiae est au maximum de 96,5 p. cent. En revanche, les séquences des ARNr 16S des souches isolées des opossums présentent entre elles une similitude d'au moins 99,7 p. cent et que les séquences des ARNr 16S des souches de Streptococcus dysgalactiae présentent entre elles une similitude d'au moins 99,6 p. cent. Ces résultats indiquent que les souches isolées des opossums constituent bien une nouvelle espèce. Cette nouvelle espèce est identifiable par ses caractères phénotypiques ce qui conduit Rurangirwa et al. à proposer la création de l'espèce Streptococcus didelphis.
En utilisant des galeries API 20 Strep, Streptococcus didelphis donne une réponse positive pour les tests hydrolyse de l'hippurate, bêta-glucuronidase, phosphatase alcaline, leucine arylamidase, acidification du ribose et acidification du tréhalose. Un résultat négatif est noté pour les tests VP, hydrolyse de l'esculine, pyrrolidonyl arylamidase, bêta-galactosidase, acidification du L-arabinose, du mannitol, du sorbitol, de l'inuline et du glycogène. La réponse aux autres tests (alpha-galactosidase, ADH, acidification du lactose, acidification du raffinose, acidification de l'amidon) est variable selon les souches mais les résultats sont le plus souvent positifs.
Streptococcus didelphis est une bactérie non groupable (dépourvue d'antigène de groupe de Lancefield), résistante à l'optochine (éthylhydrocupréïne) et ne cultivant pas sur une gélose de MacConkey.
Les souches de Streptococcus didelphis ont été isolées entre 1994 et 1998 de neuf opossums âgés de 8 à 48 mois. Huit d'entre eux avaient pour origine une animalerie de laboratoire** et un animal appartenait à une société de réhabilitation de la faune sauvage. Tous les animaux sont morts brutalement après avoir présenté des lésions cutanées (petites érosions cutanées, ulcères, abcès sous-cutanés ou dermites suppurées). À l'autopsie, tous les animaux présentaient des lésions hépatiques (foie de consistance ferme, d'aspect fibreux et présentant une coloration jaunâtre ou brune). De plus, certains animaux présentaient des lésions de méningite et/ou de splénite et/ou de néphrite et/ou de pneumonie et/ou de myocardite et/ou de gastrite et/ou de trachéite… L'isolement des souches a été obtenu, le plus souvent en culture pure, à partir des poumons, de la rate, du foie et des reins ensemencés sur gélose Columbia au sang de mouton. L'isolement du germe à partir de plusieurs organes suggère fortement qu'il est responsable des septicémies observées chez les animaux.
Streptococcus didelphis est sensible à de nombreux antibiotiques : pénicilline G, ampicilline, amoxicilline-acide clavulanique, céfalotine, chloramphénicol, clindamycine, érythromycine, enrofloxacine et tétracycline.
Même si certains ¤ entérocoques synthétisent une pseudocatalase (conduisant à la présence d'un léger dégagement gazeux), classiquement, les bactériologistes orientaient le diagnostic des coques à Gram positif sur le test à la catalase. Un coque à Gram positif et catalase négatif appartenait à la famille des Streptococcaceae (telle qu'elle était définie par Deibel et Seeley, 1974) et un coque à Gram positif et catalase positive à la famille des Micrococcaceae (telle qu'elle était définie par Pribram, 1929).
Une première entorse à cette règle d'orientation simple a été faite en 1985 lorsque De La Fuente et al. ont décrit un staphylocoque catalase négative (¤ Staphylococcus aureus subsp. anaerobius) et la description de Streptococcus didelphis constitue une deuxième entorse.
Orientation bibliographique
RURANGIRWA (F.R.), TEITZEL (C.A.), CUI (J.), FRENCH (D.M.), McDONOUGH (P.L.) and BESSER (T.): Streptococcus didelphis sp. nov., a streptococcus with marked catalase activity isolated from opossums (Didelphis virginiana) with suppurative dermatitis and liver fibrosis. Int. J. Syst. Evol. Microbiol., 2000, 50, 759–765.
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* : Évaluation semi-quantitative de l'activité de la catalase :
L'évaluation semi-quantitative de l'activité de la catalase est un test classiquement effectué pour l'identification des mycobactéries. La technique utilisée par Rurangirwa et al. dérive de celle préconisée par Master pour l'étude des mycobactéries. Les auteurs précisent que la principale modification par rapport à la technique de Master consiste à cultiver la bactérie en gélose trypticase soja durant deux jours. L'auteur de ce fichier ne dispose pas de l'ouvrage "Clinical Microbiology Procedures Handbook" dans lequel est décrite la technique de Master. Toutefois, il est probable que la technique utilisée par Rurangirwa et al. soit proche de (ou identique à) la technique suivante :
Préparer extemporanément un mélange à partie égale d'une solution à 10 p. cent de Tween 80 et d'une solution à 30 p. cent (110 volumes) d'eau oxygénée.
Ensemencer une gélose trypticase soja coulée dans un tube de 12 X 150 mm avec 0,2 mL d'une suspension bactérienne.
Incuber pendant 2 jours.
Ajouter 1 mL du mélange Tween-eau oxygénée.
Mettre le tube en position verticale durant 5 minutes et mesurer la hauteur de la colonne de bulles.
** : L'opossum est un marsupial utilisé dans certains laboratoires car il constitue un modèle pour l'étude des endocardites.